大功率电阻的功率越大，组件必须耗散更多的热量。这通常意味着大功率电阻耗散大量功率的组件会变热，而且大功率电阻的体积会比低功率类型大得多。如果一个部件需要比它的设计消耗更多的能量，大功率电阻就不能足够快地释放产生的热量。大功率电阻的温度会上升，过热可能会导致组件完全失效，并可能损坏其他组件和印刷电路板本身。
大功率电阻重要的是要了解功率耗散在组件中的影响，作为一个预防措施，大功率电阻经常安装清楚的PCB使用较长的引线外包裹在陶瓷套管。大功率线绕电阻甚至可能被包裹在一个金属散热器和螺栓一个大的金属区域，如设备的情况下，以摆脱不必要的热量。高功率电阻器的例子显示在电阻器结构页。
大功率电阻等部件具有由制造商报价的特定额定功率，一般大功率电阻以瓦或毫瓦为单位。大功率电阻在使用的过程中并不是100%的可以保证没有错误的，在很多复杂电路时候，大功率电阻也很容易受到冲击，有些大功率电阻在这种情况下容易损坏，这个时候就需要对这种电阻进行更换。在更换组件时，必须检查大功率电阻额定值参数，以免发生过高额定值。在维修电子设备时，这是一个重要的安全考虑。
