SMD可以归由于可以使用SMT表面安装技术在板上进行表面安装的任何小型电子组件。开发SMT技术是为了降低生产成本，提高使用较小的电子元器件例如电阻器，电容器，晶体管等制造印刷电路板的效率。SMD贴片电阻是设计用于表面安装的微型电阻器。SMD电阻器比传统电阻小得多，它们通常是正方形，矩形或椭圆形，轮廓很小。目前随着SMD技术的不断发展和突破，未来将会有更多电阻器采用SMD封装模式。
SMD贴片电阻代替插入到印刷电路板孔中的常规电阻器的导线，SMD电阻器具有焊接在电阻器外壳表面的小引脚。这消除了在PCB上打孔的需要，因此可以更有效地使用整个表面。基本上，术语尺寸包括电子组件的尺寸，形状和引脚配置封装类型。例如，具有平坦的双端封装垂直于底面的常规IC配置称为DIP。
SMD电阻器的尺寸是标准化的，大多数制造商使用JEDEC标准。SMD电阻的大小由数字代码表示，例如0603。该代码包含有关电阻长度和宽度的信息。因此，在示例代码0603以英寸为单位中，主体长度为0.060英寸乘以0.030英寸宽。目前很多高端领域都采用SMD贴片封装电阻器，这种发展趋势改变很多电阻生产模式，使得很多电阻厂家更倾向于DIY进行定制化生产，从而使得很多客户有了更多的选择电阻机会。
