现实当中的固定电阻不是阻值不会变化，而是在外界条件的影响下阻值变化不大，甚至可以忽略不计，固定电阻都有一个标称阻值，通常都会标在电阻上面。电阻的实际阻值与标称阻值有一定的差距，这个差距称为误差，在电阻阻值标注的时候也会把这个误差值给标出来，所以在使用固定电阻器在不同的产品中对误差的要求也是不同。
固定电阻可以单独使用，也可以和别的元器件一起使用，例如和电容串联起来就是一个阻容单元。如图所示，发车位离合器和制动器的线圈并联了一个阻容单元，这两种线圈属于大电感负载线圈，它能以磁场的形式储存电能。
根据电磁感应原理，线圈中通过的直流电流，会在铁芯中产生磁能，这个磁能必须有吸收和释放过程，就是电工原理中常说的：通过电感中的电流不能突变。所以在直流线圈释放时，需要在线圈两端并接一个续流回路，将磁能先转换成电能再消耗掉。阻容单元在线圈释放的一瞬间会吸收线圈的自感电动势，保证线圈快速准确动作，并保护电路中其他元器件不被损坏。
固定电阻单独并联使用，在PLC输出的线圈上并接一个电阻，这个电阻称作续流电阻或泄流电阻，作用和续流二极管一样，为了消耗断电瞬间产生的自感电动势。电阻在通电的时候还起到分流作用。线圈特别是带铁芯的线圈是一个电感器，电感中的电流不能突变，如果突变会自感出电压，如果不并接这个电阻来消耗掉，那线圈的自感电压就无处释放，可能就会作用到回路的元器件上引起误动作甚至烧毁。但是电阻和续流二极管相比有个缺点：在线圈通电的时候，电阻也一直工作继续消耗电能。
下拉电阻在数字电路中，一个引脚串联电阻单独接GND，那么这个电阻就称为下拉电阻，与之相对应的是上拉电阻。作用是给数字输入输出电路一个固定的电平。如图所示是一个下拉电阻在PLC的应用。它与电路不是并联，而是单独的串联一个电阻再接GND。当PLCA10.5没有输出的时候，电阻的下拉作用，会让回路保持在低电平0V，只有PLC A10.5端口有输出，回路才会出现高电平24V，目的就是抗干扰，避免虚假信号引起误动作。
