电阻额定功率是将能量转化为其他东西的速率，它是通过将两点之间的电压差乘以它们之间的电流来计算的，电阻额定功率以瓦特 W 为单位进行测量。例如，灯泡将电力转化为光，但是电阻器只能将通过它的电能转化为热能。热量通常不是电阻器产品的所需要的能量; 如果电阻发热过多很容易导致电路烧毁，甚至影响到其他电子元器件的运行！
我们使用每个电阻都有一个特定的最大额定功率，为了防止电阻过热，重要的是确保电阻两端的功率保持在最大额定值以下。电阻的额定功率以瓦为单位测量，通常介于⅛W（0.125W）和1W之间。额定功率大于1W的电阻器通常称为功率电阻器，专门用于其功率耗散能力。
如何判断电阻器的额定功率，我们通常可以通过观察其封装尺寸来推断电阻器的额定功率。标准通孔电阻通常具有¼W或½W额定值。如果电阻的额定功率有特殊的用途，功率电阻表明一般会有数字体现电阻的额定功率。
功率电阻的一般常用类型有25W，5W和3W的额定功率，这些电阻的阻值为2Ω，3Ω0.1Ω和22kΩ。较小的功率电阻通常用于检测电流。而表面贴装电阻的额定功率通常也可以通过它们的尺寸来判断，列如0402和0603尺寸的电阻通常额定为1 / 16W，0805可以为1 / 10W。
测量电阻器的功率，通常通过乘以电压和电流来计算功率（P = IV）。但是，通过应用欧姆定律，我们也可以使用电阻值来计算功率。如果我们知道通过电阻器的电流，我们可以将功率计算为：P = I ^ 2 * R。或者，如果我们知道电阻器两端的电压，则功率可以计算为：P = V ^ 2 / R。如果电阻器一直在电子器件中配对，通常是串联或并联电路。当电阻串联或并联组合时，它们会产生总电阻，可以使用两个方程之一计算。如果需要创建特定的电阻值，了解电阻值的组合方式会派上用场。
