精密电阻一般采用合金材料进行生产，由于不同的金属材料所具有的自由电子密度不同，当两种不同的金属导体接触时，在接触面上就会发生电子扩散。电子的扩散速率与两导体的电子密度有关并和接触区的温度成正比。两种不同合金电阻导体组成一个闭合回路，当两个接触点处于不同温度时,在汤姆逊效应和珀耳帖效应的共同作用下 ,接触点间将产生电动势，回路中会出现电流，此现象称为温差电现象，产生的电动势称为塞贝克电动势，也称为温差电动势。
精密电阻使用合金材料生产，当温度轻微升高或者降低时，在不同合金材料的接触面上会产生所谓的热电动势，这种效应对低阻值电阻的影响尤其值得关注，因为通常在此处检测的电压非常微小，所以微伏级的热电动势能够严重地影响检测结果。列如电阻合金康铜是绕线和冲压分流器的主要材料之一，尽管它具有良好的TCR，但其对铜的热电势高达40μV/K。由于10℃的温差导致400μV的电压误差，使用1毫欧的分流电阻检测4A电流，检测结果误差增大了10%。
电阻合金康铜更为严重的是经常被忽略的珀尔帖效应， 可以通过接触面之间的相互加热或降温作用，将温差增大到20℃以上，即使检测电路在恒定电流状态下，由于珀尔帖效应而产生的温差及温差电动势也会导致较明显的电流起伏。在切断电源之后，温差消失之前，仍然能够明显检测到电流，根据设计规格和阻值的不同，电流误差能有几个百分点或达到几个安培，精密电阻合金与铜在热电动势方面完全匹配。
精密电阻使用合金材料长期稳定性对于任何电阻产品都极为重要，因为即使在使用数年之后，精密电阻能够保持最初校准的精度。这意味着电阻材料必须耐腐蚀，而且在使用寿命周期内不得发生任何合金成分变化。介质均匀的复合合金经过严谨的锻烧和稳定处理从而达到热力学基本状态。这类的合金的稳定性可以保持在ppm/年范围内，采用这种合金生产的精密电阻可以有效的保持电阻的稳定性能。
