制动电阻的计算方法有很多种，目前市场上变频器的制动方法大致有三种：能耗制动，直流制动，回馈再生制动。从工程的角度来讲要精确的计算制动电阻的阻值和功率在实际应用过程中不是很实际，主要是部分参数无法精确测量。目前通常用的方法就是估算方法，由于每一个电阻厂家的电阻功率计算方法各有不同，因此计算的动电阻的阻值结果不大一致。
要想技术准确的制动电阻，我们就先明白变频器的制动使用率，也就是我们常说的刹车使用率。刹车使用率通常为减速时间除以减速的周期,制动刹车使用率主要是为了能让制动单元和刹车电阻有充分的时间来散除因制动而产生的热量；当刹车电阻发热时，电阻值将会随温度的上升而变高，制动转矩亦随之减少。
制动单元动作电压准位，当直流母线电压大于等于制动电压准位时，刹车单元动作进行能量消耗。制动过程具体如下：
1、当电机在外力作用下减速、反转时(包括被拖动)，电机即以发电状态运行，能量反馈回直流回路，使母线电压升高；
2、当直流电压到达制动单元开的状态时，制动单元的功率管导通，电流流过制动电阻；
3、制动电阻消耗电能为热能，电机的转速降低，母线电压也降低；
4、母线电压降至制动单元要关断的值，制动单元的功率管截止，制动电阻无电流流过；
5、采样母线电压值，制动单元重复ON/OFF过程，平衡母线电压，使系统正常运行
通过以上步骤，我们在计算制动电阻的标称功率，由于制动电阻为短时工作制，因此根据电阻的特性和技术指标，我们知道电阻的标称功率将小于通电时的消耗功率，一般可用下式求得： 制动电阻标称功率 = 制动电阻降额系数 X 制动期间平均消耗功率 X 制动使用率% 。这种制动特点：能耗制动(电阻制动)的优点是构造简单，缺点是运行效率降低，特别是在频繁制动时将要消耗大量的能量，且制动电阻的容量将增大。
