碳复合电阻是一种低到中等功率的电阻，碳复合电阻的电感很低，非常适合高频应用，但在高温下也会有噪音和稳定性。碳复合材料电阻一般都带有前缀“CR”符号(如CR10kΩ)和可用E6(±20%宽容(精度),E12汽油(公差±10%)和E24(±5%的公差)包与权力评级从0.250或1/4瓦5瓦。
碳复合电阻器的制作成本很低，因此通常用于电路中。然而，由于他们的制造工艺碳型电阻有非常大的公差，所以更精密和高价值的电阻，薄膜型电阻被使用。薄膜电阻器包括金属薄膜、碳薄膜和金属氧化物薄膜电阻器类型，这些电阻器通常是将纯金属(如镍)或氧化膜(如锡氧化物)沉积到绝缘陶瓷棒或基片上制成的。
碳复合电阻的电阻值是通过增加所需要的沉积薄膜厚度来控制的，因此被称为厚膜电阻或薄膜电阻。碳复合电阻一旦沉积，激光是用来切割一个高精度的螺旋螺旋槽型模式成膜。切割薄膜的效果是增加了导电或电阻的路径，有点像把一根很长的直线变成一个线圈。
碳复合电阻这种制造方法允许更接近的公差电阻(%或更少相比，简单的碳组合类型。电阻器的容差是指优选值 100欧姆和它的实际制造值103.6欧姆，用百分比表示，例如5%，10%等，在很多例子中，实际的公差是3.6%。膜式电阻也达到一个更高的最大电阻值相对于其他类型和值超过10 mΩ是可用的。
