插件电阻和贴片电阻在现实应用中非常普通，主要是由于插件电阻和贴片电阻器是一个耗能元件，通常可以将电能转化为热能，因此我们生活中很多发热电器可以使用电阻器这个原理进行生产。我们经常根据欧姆定律来定义我们的插件电阻和贴片电阻器，也可以通过焦耳定律来定义，这两种方法在现实生活应用非常多。因为插件电阻和贴片电阻器流过一个电流，单位时间内会产生多少热量。
我们常用的插件电阻和贴片电阻阻值都标准电阻器，标准电阻的电阻值乘以10的倍数或除以10的倍数，就可以得到所有阻值。对于精度各不同电阻器对应着不同精度的系列。通常10%精度的是E12系列，2%和5%是E24系列，1%是E96系列，而0.1%、0.25%和0.5%是E192系列。
插件电阻和贴片电阻器各种系列名中的数字代表着该系列有几个标准阻值，通常为6的倍数。例如，E12系列有12个不同的阻值，E192系列有192个不同的阻值。每个系列的阻值都近似是一个等比数列，公比为10开多少次方，基数是10Ω。例如E12系列的公比是10开12次方，E96系列的公比都是10开96次方。
对于高精度电阻器来说，2%精度对应是E48系列有48个阻值，有时候我们可以计算一下是这些电阻的阻值。精密电阻器我们使用最多的就是5%和1%的精密贴片电阻，贴片电阻封装以0603以上的电阻封装上都有标记表示电阻值。而很多精密插件电阻器来说，精度也有非常多个数字可选，这些精密插件电阻器和精密贴片电阻都是目前市场上主流的电阻器之一。
