电表分流器用于检流计中测量大电流，它与电流计的电路并联，检流计是电流感应装置。电流在电路内的流动方向是由检流计的指针决定的。电表安培计是为测量低电流而设计的。为了测量大电流，分流器与安培计并联。被测电流的很大一部分通过分流器，这是由于低电阻通道和少量电流通过电流表造成的。
电表分流器的电阻值非常低的电阻，我们通常也把这种类型的电阻称为分流电阻。分流电阻主要由具有低温电阻系数的材料制成。它与要扩展量程的电流表并联。它还与待测电流的负载串联。假设一个安培计有它的电阻Rm，它只测量一个小的电流Im。并联电阻Rs与电流表并联，以扩大其工作范围。
其中N为要测量的总电流(I)与全尺寸偏转电流Im的比值，称为分流器的倍率。电流表分流器是为电流提供低阻通路的装置。它与电流表并联。在某些电流表中，分流器内嵌在仪表内部，而在另一些电流表中，分流器从外部连接到电路。分流器并联在电流表上，因为电流表上的电压下降，分流器保持不变。因此，指针的移动不受分流器的影响。
电表分流电阻计算考虑用于测量电流i的电路。该电路有电流表和并联的分流器。用于测量小电流的电流表的设计是Im。电流I通过仪表的幅度非常高，它会烧毁仪表。为了测量电流I，电路中需要有电表分流器。分流器的电阻随时间保持恒定。即使有大量电流流过电路，材料的温度仍然保持不变。仪表和分流器的温度系数保持低而不变，温度系数显示了与温度变化有关的仪器物理性能变化之间的关系。
