在精密电阻应用电路中，电子噪声成为最重要的问题。作为耗散元件，电阻自然会在其两端产生波动的“噪声”电压。这种电阻噪声由波动耗散定理预测，是所有电阻中存在的基本噪声源，在构建低噪声电子器件时必须加以考虑。例如，在一个简单(非)反相放大器的增益是用一个分压器来设定的。精密电阻噪声因素决定了应该使用最小的实际电阻，因为噪声电压随电阻而变化，分压器中的任何电阻噪声都会影响放大器的输出。
虽然精密电阻噪声是一种基本噪声源，电阻经常表现出其他“非基本”噪声源。由这些噪声源产生的噪声称为“过量噪声”。厚膜和碳组成电阻是臭名昭著的过量噪音在低频率。线绕电阻器和薄膜电阻器虽然贵得多，但因其良好的噪声特性经常被使用。
精密电阻也像每一个部件一样，电阻也会失效;通常的方式取决于它们的结构。碳组成电阻器和金属薄膜电阻器通常作为开路电路失效。碳膜电阻通常在短路时失效。碳膜和复合电阻会燃烧，如果功率消耗太多。这也是可能的，但不太可能与金属薄膜和线绕电阻。如果没有封装，线绕电阻会被腐蚀。碳组成电阻器随着时间的推移容易漂移，在焊接过程中过热容易损坏粘合剂蒸发。
电阻各种效应在高精度电阻应用中变得重要，由于热电效应，如果电阻器的两端不保持相同的温度，电阻器上就会出现小的电压差。电压出现在电阻器引线与电路板和电阻器本体的连接处。普通的金属薄膜电阻器在大约20氧化石墨烯V/℃时表现出这种效果。一些碳组成的电阻器最高可达400视/℃，而特殊构造的电阻器最低可达0.05视/℃。在热电效应可能变得重要的应用中，必须注意(例如)水平安装电阻，以避免温度梯度，并注意空气流过电路板。
