精密功率电阻由于25℃是典型的室温温度，精密功率电阻所耗散的任何功率都会产生热量，因此在额定功率水平下运行精密功率电阻通常是困难的。为了考虑电阻工作温度的影响，制造商提供了一个功率降额曲线，以帮助设计师调整现实世界的限制。最好以功率降额曲线为指导，保持在建议的工作范围内。每种电阻都有不同的降额曲线和不同的最大工作公差。
每种类型的精密功率电阻为不同的电阻应用提供不同的能力。例如，绕线电阻有多种形式，包括表面安装、径向安装、轴向安装和轴套安装设计，以达到最佳散热效果。无感线绕电阻也可用于高脉冲功率应用。对于非常高功率的应用，如动态制动，镍铬合金线电阻是理想的，特别是当负载预计是数百瓦或数千瓦。镍铬线电阻也可用作加热元件。常见的电阻器类型包括:线绕的电阻、水泥电阻、薄膜电阻、金属薄膜、碳复合材料、镍铬合金线不同的电阻器类型可以有各种形式的因素。
精密功率电阻有几个外部因素会影响电阻器的功率降额曲线。添加强制空气冷却，散热器，或更好的组件安装，以帮助消散由电阻产生的热量，使其处理更多的权力，并保持较低的温度。然而，精密功率电阻其他因素也会对冷却产生不利影响，如封闭的外壳可以保持周围环境中产生的热量，附近的发热部件，以及环境因素，如湿度和海拔高度。
