在很多精密电阻应用案例中，两个精密电阻通过电源串联在一起。由于它们串联在一起，等效电阻或总电阻，因此RT等于两个单独电阻的和，即:R1 + R2。同样是串联网络，同样的电流流过每个电阻器，因为它无处可去。然而，由于精密电阻器的欧姆值不同，每个电阻器上给定的电压降也会不同。这些电压降可用欧姆定律计算，其和等于整个串联链上的电源电压。在这个例子中，VIN = VR1 + VR2。
电位计的例子一号门将一个250欧姆的电阻器与另一个750欧姆的电阻器串联在一起，这样250欧姆的电阻器连接到12伏特的电源上，750欧姆的电阻器连接到地面(0v)。计算总串联电阻、流过串联电路的电流和750欧姆电阻上的压降。电位计的例子之一在这个简单的分压器例子中，发现R2上的电压为9伏。但是通过改变两个电阻器中的任何一个的值，理论上电压可以是0V到12V之间的任何值。
在两个精密电阻器串联电路中，我们可以改变其中一个电阻器的值以获得不同的电压输出，这种想法是电位器操作背后的基本概念。这次使用电位器的不同之处在于，为了在输出时获得不同的电压，电位器电阻轨道的总电阻、RT值不会改变，只改变雨刷移动时形成的两边电阻的比率。因此，电位器活动刮水器提供的输出在磁道一端的电压和另一端的电压之间变化，通常分别在最大值和零之间。
