电阻降额曲线是电阻使用中非常重要的参数表，电阻降额曲线一般在70摄氏度以下，可以反馈电阻器完全电阻额定功率的变化情况。电阻器在较高的温度下线性降额发生，电阻降额图-横轴表示给定环境温度下电阻额定电阻额定值的百分比。在这种情况下，电阻器的电阻额定功率直到70°C。除环境温度的影响外，还有其他几个因素影响着降额。最重要的因素如下。
电阻降额曲线测试时候，一般将电阻器安装在外壳内，可以限制电阻热损失率。电阻器外壳限制了空气流动，因此通过对流来消除热量，辐射的热量会以较低的速度散去，因为外壳的墙壁起着热障的作用。电阻器外壳对热损失率的影响很大程度上取决于尺寸、形状、方向、材料和壁厚，不过在电阻降额曲线中很难指出这些参数是如何影响温升的。
电阻降额曲线在进行电阻强制冷却通过强制对流增加热量传递反馈，这种电阻测试允许比正常的自然对流更高的瓦特耗散。可以通过创造空气流动，甚至液体冷却来实现。一些电阻被设计成带有导电的空气翅片，以创造一个更大的表面来散热。
在电路板上，电阻器的位置通常很接近，这时候我们一般会进行电阻器组件分组。一个电阻的热辐射将被下一个电阻接收，因此在给定的功耗下，温度会有额外的升高。高度电阻通过对流和辐射散热。当空气密度减小时，对流也减小。30公里以上的对流下降得很低，只存在辐射散热，这种电阻降额曲线有效的反馈电阻的温度变化。
