碳组合成电阻器通常被称为碳复合电阻器，碳合成电阻器是一种老式的电阻器，不使用在这些天的新设备。多年来，这些碳组成的电阻器一直作为主要类型的电阻器使用在许多以阀门或管为基础的设备上，碳合成电阻器从收音机和电视机到更专业的电子设备。碳组成电阻器能够承受所使用设备的工作环境，但与今天的标准相比，它在几个方面的性能较差。
碳组合电阻或碳复合电阻是与绕线电阻一起建立的最早的电阻类型之一。直到20世纪60年代，它们还以各种形式被使用，特别是在阀门或管类设备中，尺寸不是特别重要。上世纪60年代，随着更多晶体管化设备的引入，人们需要更小、性能更好的电阻器，因此碳组成电阻器的使用逐渐减少，取而代之的是碳膜电阻器或后来的金属氧化物膜电阻器，尽管它们被用于一些特殊的应用领域。
碳组成电阻器已广泛使用多年，但自20世纪60年代以来，它已被性能更好的其他类型取代，尽管它在一些特殊的应用。20世纪早期的碳组成电阻是不绝缘的。导线缠绕在电阻元件的两端并进行焊接。完成的电阻器被涂上颜色以提供其值的编码。后来的风格以陶瓷车身的形式来保护它们。这些通常是更熟悉的，往往看到使用在许多旧的阀/管收音机都有许多类型的碳组合成电阻器。
