碳膜电阻器采用沉积工艺制造。陶瓷棒或载体放置在温度和压力高的环境中。碳氢气体，通常是甲烷或苯，在大约1000℃的温度下穿过杆子。在这个温度下，碳氢化合物气体分解，一层碳薄膜沉积在燃料棒上。一旦棒已获得，端盖被放置到棒连接到碳膜，和阻值可以修剪通过在碳螺旋削减。一旦完成，电阻被涂上树脂，以保护电阻元件不受处理，也不受增加的水分和其他污染物的影响。
为了使碳膜电阻器具有正确的电阻，通常在碳膜上做一个螺旋切口。这样就增加了路径的长度，也减小了电阻元件的宽度。电阻明显受路径的长度、电阻元件的宽度和所沉积的碳膜的厚度所控制。由于电阻元件是一个线圈，这些电阻有一个电感，这可能会影响它们在射频电路中的工作。这个值可以达到几个千伏特，尽管有未切割的电阻，这些元件的自感水平可以达到0.01千伏特。
碳膜电阻器使用在其上沉积一薄层纯碳薄膜的陶瓷载体棒形成。它是作为电阻元件的薄碳薄膜，电容在0.5pF左右。纯碳的使用意味着碳膜电阻的温度系数为负，高于碳组成电阻的温度系数。典型值之间可能1 x10-4Ω/°C和8 x10-4Ω/°C。碳膜电阻器的另一个特性是，使用纯碳，该电阻器产生的噪声明显小于由碳组成的电阻器产生的噪声。
碳膜电阻器在许多方面比碳复合电阻器性能更好，但这种类型的电阻器被金属氧化物膜电阻器和金属膜电阻器所超越，因为金属氧化物膜电阻器和金属膜电阻器提供了更好的性能水平。随着市场的变化目前碳膜电阻器虽然还有很多市场应用空间，但是在很多方面碳膜电阻器已经被其他电阻器取代，因为这些电阻器使用可以让这些设备产品更加有保障。
