电阻器生产的材料有很多，在过去很多电阻器采用氧化物进行生产，其他电阻材料通常为金属系列，列如金属丝和合金材料等等。每一种电阻器都可以使用各种类型的电阻器材料。在物理和化学中，无定形碳是指没有任何晶体结构的碳和所有玻璃质材料一样，可以看到一些短期顺序，但没有长期顺序。非晶碳通常缩写为a-C，表示一般的非晶碳。在其无定形形式，碳基本上是石墨，但不以结晶的宏观结构，并以粉末的形式被发现。
制造电阻器采用无定形碳也是一种比较常用电阻材料，无定形形式包括黑色煤烟也被称为油烟、气体黑和用于制造油墨、油漆和橡胶制品的沟道黑或炭黑。无定形碳也可以被压成形状，用来形成大多数干电池的核心和其他相关的东西。当含有碳的材料在没有足够的氧气使其完全燃烧时，就形成了非晶态碳。不同形态的碳在电化学中得到了广泛的应用。
这是因为无定形碳满足电极材料所设定的条件，如积累电荷的方法，有良好的电导和热导，一个大的内部面积，并对电解质的侵蚀作用表现出强大的抵抗。非晶态碳的电阻率与温度呈反比关系。它也是电导率的倒数。当电阻率和热电阻率降低时，温度升高，反之亦然。非晶碳的电阻率通常范围从1.5到4.5×10−5Ω。随着电子制造技术的不断发展，电阻器所使用的材料也在快速发展，目前电阻采用合金电阻材料越来越多，很多电阻材料都被抛弃。
