大功率电阻除环境温度的影响外，影响降额的还有其他几个因素。最重要的因素如下，通过在大功率电阻外壳中安装电阻器来限制热损失率。外壳限制空气流动，因此热量通过对流的转移。辐射的热量将以较低的速率去除，因为外壳的墙壁作为热障。外壳对热损失率的影响很大程度上取决于尺寸、形状、方向、材料和壁厚。很难指出这些参数是如何影响温度上升的。
大功率电阻强制冷却通过强制对流增加热传递，允许比正常的自然对流更高的瓦特耗散。这可以通过创造空气流动，甚至液体冷却来实现。一些电阻的设计与导翼，以创造一个更大的表面散热。电路板电阻上的元件组通常彼此靠近。一个电阻器的热辐射会被下一个电阻器接收，因此在给定的功耗下温度会有额外的升高。
大功率电阻通过对流和辐射散热。当空气密度减小时，对流也减小。30公里以上的对流降低到只有辐射散热的程度。功率电阻对于大多数电子电路来说，功率额定值不是一个关键参数，因为那些电阻器只消耗1瓦或更少的少量能量。然而，在电力电子中，额定功率是一个重要的特性。一般来说，这里是指当功率额定是1瓦或更高。典型的应用包括电源、动态制动器、功率转换电路、功率放大器和加热器。
