电阻器的额定功率取决于特定的室外环境温度。请注意，实际上，电阻器在不损坏的情况下可以耗散的能量在很大程度上取决于工作条件，因此不等于额定功率。例如，环境温度的升高会大大降低电阻器的额定功率。设计电路时应考虑到这一点。通常，电阻器设计为可在最高70°C的温度下工作，高于该值时，电阻器会大大降低其额定功耗。这由降解曲线说明。
电阻器功率损耗图随着环境温度的影响，还有其他一些因素会影响电阻器的额定功率变化。我们可以列出了最重要的因素：由于在设备外壳中安装了电阻器，因此限制了传热速率。外壳限制了气流，因此限制了对流散热。辐射热将无法有效去除，因为外壳的壁充当了热障。外壳对热损失程度的影响高度取决于尺寸，形状，材料和壁厚。
强制冷却通过强制对流增加热传递比常规自然对流具有更高的功耗。这可以通过产生气流甚至液体冷却来实现。一些功率电阻器被加肋以形成较大的散热表面。分组组件在印刷电路板上，电阻器通常彼此靠近放置。在这种情况下，一个电阻的热辐射会影响相邻电阻的额定功率。
总之，我想指出的是，对于大多数电子电路而言，电阻器的额定功率不是关键参数，因为这些电阻器消耗的能量只有一瓦或更少。但是，在功率电子学中，功率是重要的特征。功率电阻器的典型应用是电源，动态制动器，功率转换器，放大器和加热器。
