贴片电阻器通常功率额定值低，噪声特性差，稳定性一般。然而，改变电阻和调整信号的能力使电位器在许多电路设计和原型中非常有用。贴片电阻器其他类型的电阻器与大多数元件一样，几种特殊电阻器的变体满足小众需求。有几种是很常见的，包括白炽灯泡中的电阻元件。其他特殊电阻变体包括加热元件、金属箔、氧化物、分流、金属陶瓷和栅极电阻。
贴片电阻器复合基尔霍夫电流定律的一个简单例子是一个电源和几个并联电阻的电阻电路。电路的一个节点是所有电阻连接到电源的地方。在该节点，电源产生电流到该节点，电流在贴片电阻器之间分，流出该节点到电阻。基尔霍夫电路定律将欧姆定律结合成一个完整的系统。基尔霍夫电流定律遵循能量守恒原理。它表示电路中流入节点(或点)的所有电流的总和等于流出该节点的电流的总和。
贴片电阻器的基尔霍夫电压定律也遵循能量守恒原理。它指出，电路的一个完整回路中的所有电压之和必须等于零。贴片电阻器在电源和地之间有几个并联的电阻的电源，每个单独的回路的电源，一个电阻，和地看到相同的电压通过电阻，因为只有一个电阻元件。如果一个回路有一组串联的电阻，每个电阻上的电压根据欧姆定律的关系进行划分。
