金属氧化物膜电阻器有多种用途，一些例子包括定电流、分电压、发热、匹配和加载电路、控制增益和固定时间常数。金属氧化物膜的电阻值超过9个数量级。它们可以被用作电动刹车来消耗火车的动能，或者对于电子产品来说，它们的尺寸小于一平方毫米。电阻器是在电流中产生电阻的无源电气元件。在几乎所有的电力网络和电子电路中都能找到它们。电阻的测量单位是欧姆。欧姆是当一安培的电流通过一个两端降为一伏特的电阻时产生的电阻。电流与两端的电压成正比。
金属氧化物膜电阻技术的选择是一个特定的目的。通常这是成本、精度和其他需求之间的权衡。例如，碳组成是一种非常古老的技术，精确度很低，但仍然用于发生高能脉冲的特定应用。碳组合电阻具有由细碳颗粒和非导电陶瓷混合而成的本体。碳膜技术具有较好的容忍度。这些是由一根周围有一层薄碳膜的非导电棒制成的。该层采用螺旋切割处理，以增加和控制电阻值。金属和金属氧化物膜是目前应用最广泛的一种膜，具有较好的稳定性和耐受性。此外，它们受温度变化的影响较小。
金属氧化物膜电阻就像碳膜电阻一样，是用电阻膜绕着圆柱体制成的。金属氧化膜一般更耐用。线绕电阻可能是最古老的类型，可以用于高精度和高功率的应用。它们是由一种特殊的金属合金线(如镍铬线)缠绕在一个不导电的磁芯上制成的。他们耐用，准确，可以有非常低的电阻值。缺点是它们在高频率时存在寄生电抗。对于精度和稳定性的最高要求，使用金属箔电阻器。金属氧化物膜电阻是通过在陶瓷基板上胶结一种特殊的合金冷轧膜而制成的。
