Google技术性基础建设副总裁Urs Holzle表示，光通讯技术需要有大幅度的进展，才能因应来自大型资料中心的需求；他在美国举行的年度光纤通讯大会OFC上发表专题演说时，呼吁业界能开发成本降低两倍、容量增加十倍，以及更具可程式化特性的光通讯方案。

能支援可程式化的网路才能致胜

今日的海底电缆包含了支援最高144 Tbits/s速率的同调光学元件(coherent optics)，但这些元件不但昂贵，也不可靠；Holzle指出：「它们无法提供99.9%的可靠性，甚至连船只的锚都挡不住。」他表示，那些海底电缆几乎就跟1860年代诞生的第一条海底电缆差不多。

大型资料中心正在推动通讯技术的另一个征兆，来自于OFC发表的一篇论文中，描述Facebook与诺基亚贝尔实验室(Nokia Bell Labs)正在利用跨大西洋电缆进行一个试验，采用最新的概率星座成形( probabilistic constellation-shaping)技术，在美国纽约与欧洲的爱尔兰之间5,500公里长度的缆线形成64-QAM，而将网路容量提升约2.5倍，达到7.46 b/s/Hz的频谱效率。

而Google也正在尝试主要利用标准伺服器上的传统编程工具，来控制所有的网路；这种方法能有助于平衡工作负载，并处理分散在各个地理位置之资料中心的故障问题；Holzle指出：「超大规模资料中心(hyperscaler)市场将会出现在能最大支援可程式化的网路。」

编译：Judith Cheng

参考原文： Google Calls for Optical Leaps，by Rick Merritt